Interamerican Journal of Psychology

Similar epidemics with different meanings: understanding AIDS stigma from an international perspective

Migratory routes from Haiti to the Dominican Republic: implications for the epidemic and the human rights of people living with HIV/AIDS

The presented study analyzes the possibility of a relationship between the migratory flow from Haiti toward the Dominican Republic and the spread of HIV/AIDS, as well as implications for the human rights of immigrants living with the infection. Its purpose is to identify possible areas of intervention and research in order to increase the participation of this population and its organizations in HIV/AIDS awareness and prevention efforts. The current study was carried out in three main phases: 1) review of existing documentation on the relationship between Haitian immigration, HIV/AIDS, and the human rights of infected people; 2) semi-structured interviews with key informants, authorities, and experts in the areas of concern; and, 3) eight case studies of Haitian immigrants living with HIV/AIDS in agricultural bateyes in the Dominican Republic. Results evidence the stigmatizing scenarios that immigrants living with HIV/AIDS face.

En el estudio aquí presentado se analiza la posibilidad de una relación entre la migración de Haití a la República Dominicana y la propagación del VIH/SIDA, a la misma vez que se exploran las implicaciones a los derechos humanos de los emigrantes que viven con el virus. Su propósito es identificar áreas de intervención e investigación para aumentar la participación de esta población y su organización en asuntos relacionados al VIH y su prevención. El presente estudio fue hecho en tres fases que incluyeron: 1) revisión de documentos existentes sobre la relación entre la migración Haitiana, el VIH/SIDA, y los derechos humanos de las personas infectadas; 2) entrevistas semi-estructuradas con informantes clave, autoridades, y expertos en el área; y 3) ocho estudios de caso de emigrantes haitianos que viven con VIH/SIDA en bateyes en la República Dominicana. Los resultados reflejan los escenarios estigmatizantes que enfrentan las personas emigrantes que viven con VIH/SIDA.

The experience of stigma: people living with HIV/AIDS and Hepatitis C in Argentina

This article compares the experiences of people living with HIV/AIDS with those living with Hepatitis C in Buenos Aires, Argentina. In both cases, people learn to live with the illness, and get to know about symptoms, treatments, diagnoses, and future perspectives. In the end they become "experts" on the matter. At the same time, they are forced to deal with the "synergy of stigmas" associated with deadly diseases, and in most cases related to sexual behaviors and lifestyles historically stigmatized. Selected by availability we interviewed 27 people living either with HIV, Hepatitis C, or both; and 20 health care professionals. Through out this paper we trace similarities, differences, and articulations in terms of the management of the information on homosexual identity, being drug users, and living with HIV/AIDS and Hepatitis C. We analyzed these issues as non-evident traits of discreditable individuals, which allow a relative concealment and their fears on revealing their secrets.

Este artículo compara las experiencias de personas que viven con VIH/SIDA con las de personas con Hepatitis C en Buenos Aires, Argentina. En ambos casos, las personas aprenden a vivir con la enfermedad y a conocer sobre síntomas, tratamiento, diagnósticos y perspectivas futuras. Al final se convierten en "pacientes expertos" en la materia. Al mismo tiempo son forzados a manejar la "sinergia de estigmas" asociadas con enfermedades letales, en la mayoría de los casos relacionados a conductas y estilos de vida históricamente estigmatizados. Seleccionados por disponibilidad, entrevistamos 27 personas que viven con VIH, con Hepatitis C o con ambas, y a 20 profesionales de la salud. A través de todo el trabajo trazamos similitudes, diferencias y articulaciones en el manejo de la información sobre la identidad sexual, el uso de drogas y la vivencia con el VIH/SIDA y la Hepatitis C. Analizamos estas cuestiones como rasgos no-evidentes de individuos desacreditables, lo que permite una relativa simulación, y los temores que dichos individuos albergan sobre la revelación de sus secretos.

Living with HIV in the Dominican Republic

This is a qualitative study based on the testimony of directors of organizations addressing HIV/AIDS and people living with HIV/AIDS in the Dominican Republic. Although the manifestations of stigma and discrimination related to HIV/AIDS have decreased in the Dominican Republic in comparison to past decades, ignorance and lack of supervision from government authorities foster that people with HIV do not receive adequate health services and the protection of their right to employment. Some groups are more affected than others as a product of the reinforcement of existing prejudices in the Dominican society, such as antihaitianism. Facing the changes in the spread of the epidemic I propose some reflections on gender and HIV, and suggest how to reinforce existing positive initiatives and the adoption of new ones.

Este es un estudio de carácter cualitativo, basado en testimonios de dirigentes de instituciones dedicadas a la prevención del VIH y personas viviendo con VIH en la República Dominicana. Aunque la manifestación del estigma y discriminación ha mejorado en la República Dominicana respecto a décadas anteriores, la ignorancia junto con la falta de supervisión de las autoridades hace que a muchas personas portadoras se les prive todavía de la adecuada atención en salud y el derecho al empleo. Unos grupos son más afectados que otros como producto del reforzamiento de los prejuicios existentes en la sociedad dominicana, tales como el antihaitianismo. Ante los cambios de las vías de expansión de la epidemia planteo algunas reflexiones sobre género y VIH, y sugiero cómo reforzar las iniciativas positivas existentes y adoptar nuevas soluciones.

AIDS stigma in the Puerto Rican community: an expression of other stigma phenomenon in Puerto Rican Culture

Puerto Ricans have been disproportionately affected by the AIDS epidemic in the United States (CDC, 2000). Although the Puerto Rican community is known to be family-centered, often their infected members have had to face their illness without family and community support. A central assumption in this paper is that a compelling cultural phenomenon exists in the Puerto Rican community when it is faced with HIV/AIDS. It is strongly linked to the culture's deep religious and spiritual roots that seem to take hold within the context of the meaning Puerto Ricans give to HIV/AIDS. These roots have pushed the HIV and AIDS illness into the realm of sin and evil. This culture's inability to condone the shameful and sinful behaviors associated with HIV/AIDS, the fear of casual transmission, and the fear of bochinche (malicious gossip) have driven many infected persons to keep their diagnosis secret in order to avoid the inevitable rejection from family and community.

La comunidad puertorriqueña en los Estados Unidos ha sido desproporcionadamente afectada por al epidemia del SIDA (CDC, 2000). Aunque es una cultura centrada en la familia, frecuentemente sus miembros infectados enfrentan su enfermedad sin apoyo de la familia o la comunidad. Una idea central de este trabajo es que existe un fenómeno cultural importante en la comunidad puertorriqueña al enfrentar el VIH/SIDA. Está fuertemente atado con las raíces culturales basadas en la religión y la espiritualidad que parecen controlar los significados asociados al VIH/SIDA. Estas raíces han empujado al VIH/SIDA al reino del pecado y la maldad. La inhabilidad de esta cultura de aceptar las conductas catalogadas como bochornosas y pecaminosas, el miedo al contagio, y el miedo al bochinche (chisme malicioso) han hecho que muchas personas mantengan su diagnóstico en secreto para evitar el rechazo de la familia y la comunidad.

AIDS-related stigma and health professionals in Puerto Rico

This study addresses an important issue in the AIDS epidemic in Puerto Rico: AIDS stigma among health professionals and health profession students. AIDS stigma has been documented among health services providers such as doctors, nurses, psychologists, and social workers. It has detrimental effects of the services provided and the lives of people living with HIV/AIDS (PLWHA). The main objective of this study was to explore AIDS stigma manifestations among a sample composed of eighty health professionals and health profession students who participated in in-depth qualitative interviews. Four thematic categories stemmed from the data analysis process. These addressed the following subjects: social manifestations of stigma, stigma manifestations in the workplace, use of sensitive information to control PLWHA, and surveillance of PLWHA. Participants manifested instances of stigmatization they had witnessed in their work and training scenarios. Furthermore, they elaborated on the need to place effective surveillance mechanism on PLWHA in order to control the epidemic.

Este estudio aborda un tema de importancia en la epidemia del VIH/SIDA en Puerto Rico: el estigma que emana de profesionales de la salud y estudiantes de dichas profesiones. El estigma relacionado al VIH/SIDA se ha documentado entre profesionales de la salud de la medicina, enfermería, psicología y trabajo social. El mismo tiene efectos detrimentales en los servicios provistos y las vidas de las personas que viven con VIH/SIDA (PVVS). El objetivo principal de este estudio fue explorar las manifestaciones del estigma relacionado al VIH/SIDA en una muestra de ochenta profesionales de la salud y estudiantes de profesiones de la salud que participaron en entrevistas cualitativas a profundidad. Cuatro ejes temáticos emanaron del análisis de las entrevistas. Estos abordaron los siguientes temas: manifestaciones sociales de estigma, manifestaciones de estigma en sus escenarios de trabajo, uso de información sensitiva para controlar a las PVVS, y la vigilancia de las PVVS. Las personas participantes describieron manifestaciones de estigma que habían presenciado en sus escenarios de trabajo y adiestramiento. Además, proveyeron descripciones elaboradas sobre la necesidad de implantar sistemas efectivos de vigilancia sobre las PVVS para controlar la epidemia.

Stigma and discrimination for HIV/AIDS in the health sector: a polish perspective

The manifestations of the HIV/AIDS epidemic in Poland, as in other countries, have been received with stigma and discrimination towards those living with the disease. The social implications of stigma are worsened when they hinder the provision of effective treatment by members of the health sector. One such limitation is the perceived need for mandatory HIV testing among hospital patients. This practice can violate the rights of the patient and foster stigmatization. This quantitative study had as its main objectives to survey: 1) the degree of fear of acquiring HIV at work among surgeons and surgical nurses, and 2) the impact of HIV/AIDS training and practical experience with HIV patients on support for a testing policy of admitted patient and those who would undergo surgery among the same sample. Results evidence support for HIV testing of all inpatient admissions in hospitals and pre-operative testing among both nurses and surgeons. Training on HIV matters can be an important factor for lowering support for mandatory testing.

Las manifestaciones de la epidemia del VIH/SIDA en Polonia, al igual que en otros países, han sido recibidas con estigmatización y discrimen hacia las personas que viven con la enfermedad. Las implicaciones de este estigma empeoran cuando afectan negativamente el ofrecimiento de servicios por miembros del sector salud. Una de estas limitaciones es la necesidad percibida de llevar a cabo pruebas de VIH mandatorias entre pacientes hospitalizados. Esta práctica puede violar los derechos de los pacientes y fomentar estigmatización. Este estudio cuantitativo tuvo como objetivos principales explorar: 1) el nivel de miedo de adquirir VIH en escenarios de trabajo entre profesionales de la cirugía y enfermería, y 2) el impacto del adiestramiento sobre VIH/SIDA y experiencias prácticas con pacientes en el apoyo a políticas de pruebas de VIH compulsorias en pacientes en hospitales y de condición pre-operativa. Los resultados evidencian apoyo a pruebas de VIH en ambos tipos de pacientes entre profesionales de enfermería y cirugía. El adiestramiento sobre temas relacionados al VIH puede ser un factor importante al reducir el apoyo a estas purbas mandatorias.

HIV/AIDS stigma and discrimination among nurses in Suriname

The more civilized a society becomes the more subtle the stigma and discrimination gets. Suriname is a country known for its folklore, hospitality, and social control. In the last decennia a new trend of cultural diffusion has led to greater recognition of formerly classed deviant practices of behavior. Under the influence of this kind of exposure our norms, values, and beliefs now cater for modern day perspectives of liberal thinking that encompass acceptance of one another on the basis of perceived differences of culture and appearance. Yet still, stigma and discrimination play a part in our day to day experiences of religion, poverty, independence, freedom of choice, social strata, disease prevention and even political ferment.

Mientras más civilizada viene a ser una sociedad el estigma y la discriminación se hacen más sutiles. Surinam es un país conocido por su folklore, hospitalidad y el control social. En el pasado decenio la nueva tendencia de difusión cultural ha llevado al reconocimiento de conductas previamente consideradas como prácticas desviadas. Bajo la influencia de ese tipo de exposición nuestras normas, valores y creencias se encaminan hacia perspectivas modernas de pensamiento liberal que conlleva la aceptación mutual en el contexto de las diferencias percibidas de apariencia y cultura. Sin embargo el estigma y la discriminación juegan una parte en nuestra experiencia cotidiana de la religión, la pobreza, la independencia, libertad de selección, estrato social, la prevención de enfermedades y hasta el fermento político.

Methods for understanding the stigma of AIDS in the United States: a review and future directions

Since AIDS was first diagnosed in the United States in 1982, people with AIDS have been severely stigmatized. In this article, we explore the origin of the AIDS stigma and offer an explanation for why individuals with AIDS are stigmatized. Then, we review studies that exemplify how the stigma of AIDS in the United States is typically investigated. Finally, we outline future research directions for studying the stigma of AIDS. Specifically, we argue that future research should disentangle the stigmas of homosexuality, IV drug use, and the stigma of AIDS; address the implications of the AIDS stigma in the workplace; and consider strategies for remediating the stigma.

Desde el primer diagnóstico de SIDA en los Estados Unidos en 1982, las personas con SIDA has sido severamente estigmatizadas. En este artículo exploramos el origen del estigma asociado al SIDA y ofrecemos una explicación de las razones por las cuales se estigmatiza a las personas con SIDA. Entonces, revisamos estudios que ejemplifican cómo el estigma del SIDA ha sido típicamente estudiado en los Estados Unidos. Finalmente, esbozamos futuras direcciones de investigación para el estudio del estigma del SIDA. Específicamente, argumentamos que las futuras investigaciones deben explorar las combinaciones de los estigmas sobre la homosexualidad, el uso de drogas inyectables y el SIDA; abordar las implicaciones del estigma del SIDA en los escenarios de trabajo; y considerar estrategias para reducir el estigma.

Rights matter: structural interventions and vulnerable communities

This contribution includes a lecture delivered by Dr. Dennis Altman at the International AIDS Conference held in Bangkok, Thailand during the summer of 2004. Its main goal was to recognize Jonathan Mann for his commitment to the struggle against HIV/AIDS. Jonathan Mann is probably best known for his work with the World Health Organization and the publication of the two volume book entitled AIDS in the World. In this address the concept of vulnerability is critically addressed in order to expose how risk behaviours are intimately linked to the environment in which they are manifested. Therefore, structural interventions that take into consideration this context are urgently needed. These structural interventions can serve to reduce the stigma surrounding HIV/AIDS and address the future of the epidemic without blaming those living with the virus.

Esta contribución incluye un mensaje hecho por el Dr. Dennis Altman en la Conferencia Internacional del SIDA llevada a cabo en Bangkok, Tailandia en el verano del 2004. Su objetivo principal fue reconocer a Jonathan Mann y su compromiso con la lucha contra el VIH/SIDA. Jonathan Mann es probablemente mejor conocido por su trabajo en la Organización Mundial de la Salud y la publicación de su libro de dos volúmenes titulado SIDA en el Mundo. En este mensaje el concepto de vulnerabilidad es críticamente abordado para exponer cómo las conductas de riesgo están íntimamente ligadas a los contextos en los cuales se manifiestan. Por lo tanto, intervenciones estructurales que tomen en consideración este contexto son urgentemente necesarias. Estas intervenciones estructurales pueden servir para reducir el estigma que rodea al VIH/SIDA y abordar el futuro de la epidemia sin culpar a las personas que viven con el virus.

HIV/AIDS stigma and discrimination: a canadian perspective and call to action

Canada as a nation is committed to addressing HIV/AIDS stigma and discrimination. The federal government has recently announced that funding for HIV prevention, care and treatment will double by 2009, from a current $42.2 million to $84.4 million. While the prevalence of HIV/AIDS in Canada is relatively low, experiences of HIV/AIDS stigma and discrimination are common. In response to this situation, the Canadian HIV/AIDS Legal Network has recently released a report outlining a series of goals and actions designed to prevent, reduce and eliminate HIV/AIDS stigma and discrimination. By promoting tolerance and understanding through research, legislation and community level action we can diminish the overarching epidemic of stigma and discrimination and decrease the extent of the HIV epidemic in Canada.

Canadá es una nación comprometida con abordar el estigma asociado al VIH/SIDA. El gobierno federal ha informado recientemente que el financiamiento para la prevención de VIH, el cuido y tratamiento se duplicará para el año 2009, de la cifra actual de $42.2 millones a $84.4 millones. Aún cuando la prevalencia del VIH/SIDA en Canadá es relativamente baja, las experiencias del estigma y discriminación relacionadas al VIH/SIDA son comunes. En respuesta a esta situación, la Red Legal sobre VIH/SIDA de Canadá ha publicado recientemente un reporte delimitando una serie de metas y acciones diseñadas para prevenir, reducir y eliminar el estigma y la discriminación relacionada al VIH/SIDA. A través de la promoción de la tolerancia y el entendimiento mediante la investigación, legislación y acción comunitaria, podemos disminuir la amplia epidemia de estigma y discriminación, a la vez que reducimos la epidemia del VIH en Canadá.