Método

Esta revisão integrativa da literatura, realizada em bases de dados nacionais e internacionais, analisou estudos que adotaram diferentes estratégias metodológicas e investigaram a FC no contexto do trabalho. Para a estruturação, condução e escrita da revisão, utilizou-se como guia o modelo de Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-analyses - PRISMA (^{Galvão et al., 2015}).

Destaca-se que os itens do checklist-PRISMA não foram atendidos em sua integralidade, já que algumas indicações se adaptam a revisões de ensaios clínicos e avaliações de intervenções, e, por isso, este manuscrito é uma revisão integrativa da literatura. O primeiro item não contemplado, previsto no modelo, refere-se à explicitação dos objetivos da revisão referenciando participantes, intervenções, comparações, resultados e delineamento dos estudos (participants, interventions, comparisons, outcomes, and study design - PICOS), não atendido porque a revisão se propôs a fazer uma análise mais ampla das publicações sobre a temática, incluindo estudos com diferentes métodos. Outros elementos não contemplados referem-se, em especial, a aspectos específicos do método, sendo eles: a disponibilização eletrônica do protocolo de revisão, a explicitação do método de extração dos dados artigos analisados e a descrição da avaliação dos riscos de vieses dos estudos incluídos e das medidas de sumarização dos resultados. A Figura 1 apresenta o modelo do fluxograma PRISMA adotado.

Nota. Adaptada de ^{Galvão et al. (2015)}.

Figura 1 Fluxograma com informações das diferentes fases de uma revisão, de acordo com o modelo PRISMA 

Consultaram-se as seguintes bases de dados: LILACS - com publicações da América Latina e do Caribe em ciências da saúde e com acesso gratuito; SciELO - que é gratuita e integra periódicos do Brasil, da América Latina e do Caribe; Web of Science - que indexa os periódicos mais citados em seus respectivos campos; e Scopus - que possui grande quantidade de resumos e fontes de informação em nível acadêmico (^{Costa & Zoltowski, 2014}). Para a definição dos termos, realizou-se uma busca em Descritores em Ciências da Saúde (DeCS), e, com a não localização nesse vocabulário de todos os termos adequados para a operacionalização da revisão, também foram consultadas as palavras-chave dos artigos utilizados na fundamentação teórica deste estudo. Optou-se pela utilização de todos os termos em inglês, por tratar-se do idioma universal para publicações científicas. Nas bases LILACS e SciELO, utilizaram-se os seguintes termos de busca e operadores booleanos: (“cognitive flexibility”) OR (“mental flexibility”) AND NOT (child*). Nas bases Web of Science e Scopus, houve a necessidade de maior especificação dos termos pela quantidade de materiais encontrados, e, dessa forma, a string utilizada foi (“cognitive flexibility” OR “mental flexibility”) AND (Worker OR competenc*) AND NOT (child*). O descritor de exclusão (child*) foi incluído em todas as bases, pois, após buscas iniciais, identificaram-se muitos materiais capturados com esse termo, o que não estava de acordo com o objetivo desta pesquisa.

Adotaram-se os seguintes critérios de inclusão: apenas documentos do tipo artigo - não considerando os outros tipos de material, como vídeos, resumos e patente; que estivessem disponíveis nos idiomas português, inglês ou espanhol - de fluência das autoras e, em especial, o inglês por ser o idioma referência da ciência; e com os termos no título, no resumo ou nas palavras-chave (article title, abstract, keywords) - tornando mais abrangente a busca, já que os termos poderiam estar presente em qualquer uma dessas partes dos estudos. A pesquisa englobou todos os artigos encontrados e publicados até 4 de junho de 2020 (data da busca), sem a determinação de um período específico para início das publicações. Capturaram-se inicialmente 308 artigos (81 na SciELO, 72 na LILACS, 67 na Web of Science e 88 na Scopus). Como critérios de exclusão foram identificados: artigos repetidos nas bases de dados (n = 82), que não focavam fenômenos psicológicos (n = 20), que não foram realizados no contexto do trabalho ou com trabalhadores (n = 170) e que estudaram a TFC como um elemento facilitador de aprendizagem e não a mensuração, e correlatos desta função dentro do ambiente de trabalho (n = 10). Dois juízes conduziram separadamente a revisão e depois compararam os resultados. Divergências foram discutidas buscando consenso na seleção dos materiais.

Dos 26 artigos selecionados, dois foram excluídos após leitura e análise na íntegra, pois não investigavam a FC, apenas a citavam. Construiu-se uma tabela no Excel contemplando as seguintes informações dos 24 artigos da amostra final: bases de dados, título, autor(es), quantidade de autores, ano de publicação, revista, idioma do artigo, país no qual o estudo foi realizado, país dos autores, objetivo, delineamento, participantes, instrumentos utilizados, definição de FC e os correlatos com FC que os estudos encontraram. A análise dos artigos foi realizada de duas formas: primeiramente com o objetivo de quantificar os dados objetivos, tais como os anos das publicações, número de autores e países de origem; e a partir de uma perspectiva qualitativa e descritiva, buscando analisar as convergências e divergências de conceitualizações de FC utilizadas nos estudos e das associações dela com outros fenômenos. A análise dos artigos permitiu a construção de um retrato da produção científica sobre a temática e o levantamento de aproximações nas definições e de fenômenos associados.

Resultados

O retrato da produção científica e dos recursos metodológicos adotados

Da seleção de artigos que compuseram esta revisão, o estudo mais antigo, publicado em 1998, trouxe evidências de que mulheres executivas que participaram de um processo de aprendizagem (Master in Business Administration - MBA) demonstraram maior FC nos aspectos pessoais e profissionais (^{Hilgert, 1998}). Os achados desta pesquisa contrapõem-se ao único estudo - dos selecionados - realizado com brasileiros, em que não foram observadas alterações da FC associadas à participação em um curso, nesse caso em específico, que abordava conteúdos sobre empreendedorismo (^{Vignochi et al., 2019}). Apesar da primeira publicação, que data do final do século passado, os estudos, em sua maioria, foram realizados em 2018 (n = 3) e 2019 (n = 7), conforme ilustra a Figura 2.

Figura 2 Gráfico de estudos sobre flexibilidade cognitiva (FC) dentro do contexto do trabalho publicados por ano 

Não há uma revista que tenha concentrado as publicações sobre a temática. Apesar disso, dois periódicos possuíam duas publicações cada: a revista Military Psychology da American Psychological Association, dedicada à divulgação de pesquisas ou práticas de princípios psicológicos em ambiente militar, e a Frontiers in Psychology, revista com publicações de grandes temas das ciências psicológicas. Os artigos, em sua maioria, foram publicados no idioma inglês (n = 19), seguido do espanhol (n = 3) e português (n = 1). Para além, um artigo, desenvolvido na Austrália, foi publicado em dois idiomas (inglês e espanhol) e propôs uma reflexão sobre o conceito de FC associando-a com construtos como inteligência e criatividade (^{Yu et al., 2019}).

Os estudos sobre o tema são publicados por grupo de pesquisadores, na maioria entre quatro (n = 7), três (n = 5) e cinco (n = 4) autores. Chama a atenção o artigo que contou com a colaboração de 14 autores e observou a diminuição no desempenho cognitivo de profissionais intensivistas de unidades de tratamento intensivo (UTI) após o turno da noite (^{Maltese et al., 2016}).

A Tabela 1 apresenta o país de origem dos autores - em sete estudos, ele é resultado da parceria de pesquisadores de diferentes países - e expõe em que país a pesquisa foi desenvolvida (onde ocorreu a coleta dos dados, com isso foram excluídos os dois estudos teóricos). Observa-se que, no total, autores de 17 países pesquisaram a relação de FC e fatores ou fenômenos do contexto do trabalho, com destaque para participação de pesquisadores dos Estados Unidos (n = 4) e da Espanha (n = 3) nos estudos. Os Estados Unidos (n = 4) também foram o país com o maior número de estudos realizados em seu território, seguidos pela França, pelos Países Baixos, pelo Chile e pela Inglaterra, com dois estudos em cada.

Tabela 1 Apresentação dos países dos autores do artigo e onde foram realizados 

País dos autores	Nº de estudos	País do estudo	Nº de estudos
Não identificado	1	Alemanha	1
Alemanha	2	Brasil	1
Austrália	2	Coreia do Sul	1
Brasil	1	Espanha	1
Chile	2	Finlândia	1
Coreia do Sul	1	Inglaterra	2
Espanha	3	Irlanda	1
Estados Unidos	4	Itália	1
Finlândia	1	México	1
França	2	Singapura	1
Grécia	1	Austrália	1
Irlanda	1	Chile	2
Itália	2	França	2
México	1	Países Baixos	2
Países Baixos	2	Estados Unidos	4
Inglaterra	2
Romênia	1
Singapura	1

Dentre os 24 artigos analisados, dois eram revisões de literatura (^{Sanchez et al., 2017}; ^{Yu et al., 2019}). Dos 22 estudos empíricos, apenas dois possuíam delineamento qualitativo (^{Hilgert, 1998}; ^{Ong et al., 2019}), enquanto os restantes eram estudos empíricos quantitativos (n = 20) que utilizaram diferentes instrumentos para mensurar a FC, tais como testes neuropsicológicos, escalas, inventários e testes de simulação.

A Cognitive Flexibility Scale de ^{Martin e Rubin (1995)} foi a mais utilizada (n = 5) para a avaliação da FC (^{Déprez et al., 2019}; ^{Mazur et al., 2014}; ^{Oprins et al., 2018}; ^{Swanson, 2015}; ^{Vignochi et al., 2019}). O instrumento é unidimensional (α = 0,83), composto por 12 itens, em escala tipo Likert de seis pontos, que permitia resposta de 1 = strongly disagree (discordo fortemente) a 6 = strongly agree (concordo fortemente). Para avaliar a FC, também foram empregados outros instrumentos, como o Boundary Questionnaire (n = 1) (^{Roy, 2001}) e o Cognitive Flexibility Inventory (n = 2) (^{Sung et al., 2019}; ^{Cropley et al., 2016}). Três estudos aplicaram testes de simulação como o The task switching paradigma (^{Cheng et al., 2017}; ^{Gajewski et al., 2010}; ^{Montuori et al., 2019}), e outros três estudos utilizaram instrumentos próprios ou construídos com base em itens de outras escalas e inventários (^{Bloom et al., 2014}; ^{Rodríguez-Ponce et al., 2013}; ^{Rodríguez-Ponce & Pedraja-Rejas, 2009}).

Como a FC é um fenômeno investigado, principalmente, no âmbito da neuropsicologia e da avaliação psicológica, diferentes estudos utilizaram testes neuropsicológicos para a coleta de seus dados, como o Stroop Word Test (^{Grip et al., 2007}; ^{O’Hagan et al., 2018}), o Wisconsin Card Sorting Test (^{Wykes et al., 2012}), o subteste The Trail Making Test (TMT) da Halstead-Reitan Neuropsychological Battery (^{Rincón-Campos et al., 2019}; ^{Fernández-Sánchez et al., 2018}), e a Wechsler Adult Intelligence Scale - Fourth Edition - WAIS-IV (^{Maltese et al., 2016}).

Algumas categorias de profissionais foram mais investigadas nos estudos empíricos, em especial trabalhadores em cargos de liderança, como gestores e diretores (^{Mazur et al., 2014}; ^{Rodríguez-Ponce et al., 2013}; ^{Rodríguez-Ponce & Pedraja-Rejas, 2009}; ^{Hilgert, 1998}). Em três pesquisas, os participantes foram profissionais da saúde (^{Fernández-Sánchez et al., 2018}; ^{Maltese et al., 2016}; ^{Wykes et al., 2012}), e, em outras três, trabalhadores que estavam cursando graduação ou pós-graduação (^{O’Hagan et al., 2018}; ^{Roy, 2001}; ^{Vignochi et al., 2019}). Além desses, dois trabalhos analisaram educadores (^{Ong et al., 2019}; ^{Swanson, 2015}), dois investigaram atletas profissionais das modalidades futebol e vôlei (^{Montuori et al., 2019}; ^{Rincón-Campos et al., 2019}), e dois estudaram militares (^{Oprins et al., 2018}; ^{Sung et al., 2019}). Ainda, seis pesquisas foram com trabalhadores de empresas de diferentes segmentos, incluindo indústria, manutenção, assistência social, administração, entre outros (^{Bloom et al., 2014}; ^{Cheng et al., 2017}; ^{Cropley et al., 2016}; ^{Déprez et al., 2019}; ^{Gajewski et al., 2010}; ^{Grip et al., 2007}).

Discussão

Constatou-se, a partir dos resultados descritos, que é recente o interesse pelo tema, revelando que a investigação da FC é emergente no contexto de trabalho, já que a maioria dos artigos encontrados data dos últimos cinco anos (2015-2019). O fato de a FC no contexto do trabalho ser principalmente investigada a partir de pesquisas de delineamento quantitativo reforça a atualidade dos estudos, já que pesquisas que utilizam essa abordagem metodológica geralmente buscam explorar os fenômenos, as associações e as relações de forma experimental, a fim de confirmar ou refutar hipóteses iniciais de pesquisa (^{Gray, 2012}).

Notou-se que os estudos, majoritariamente, foram conduzidos em parcerias entre pesquisadores, em geral de três a cinco, às vezes pertencentes ao mesmo país, às vezes não. Esse aspecto pode contribuir para a minimização da concentração do conhecimento e propicia melhoria na qualidade das publicações por conta da troca de experiências e compartilhamento de conhecimentos (^{Mancebo et al., 2015}). Nacionalmente, há poucos estudos sobre a temática, uma vez que apenas um dos estudos encontrados foi realizado no Brasil; ademais, não se encontraram pesquisas com a participação de autores brasileiros. Esse aspecto também ficou evidente na análise dos idiomas das publicações. Acredita-se que o resultado da predominância de artigos em inglês deve-se à decisão de utilizar os termos (descritores de busca) nesse idioma e à escolha das bases de dados, duas delas internacionais - Scopus e Web of Science - e que indexam periódicos que publicam predominantemente na língua inglesa - idioma referência na divulgação de pesquisas científicas -, mas também corrobora a ideia de que esse tema de pesquisa ainda é pouco explorado no contexto brasileiro.

O destaque dado a estudos da FC com trabalhadores em cargos de liderança pode indicar o interesse e a necessidade da investigação da relação entre esses dois construtos, que ainda se mostrou em estágio exploratório. Além disso, pesquisas com o pessoal da saúde, militares e atletas profissionais foram encontrados com maior frequência. Nesses estudos, a FC foi investigada a partir de uma multiplicidade de instrumentos (escalas, inventários, testes neuropsicológicos e simuladores) utilizados no delineamento quantitativo. O mais frequente foi a Cognitive Flexibility Scale (^{Martin & Rubin, 1995}), que, apesar de ser um instrumento de autorrelato e não possuir adaptação e validação para o contexto brasileiro, apresenta uma das definições mais claras e objetivas do fenômeno.

O aspecto da definição chamou a atenção e merece um espaço para a discussão. Já na neuropsicologia, embora considerada um construto importante para a vida cotidiana (^{Hamdan & Pereira, 2009}; ^{Rocha, 2018}), a FC possui uma definição ampla e, por vezes, pouco precisa. Esse aspecto também foi percebido nos artigos analisados e mesmo na revisão histórica realizada por ^{Rocha (2018)}, que menciona a dificuldade em entender o processo de construção do conceito de FC. Há uma tendência dos autores de defini-la como um conjunto de habilidades relacionadas ao comportamento eficiente ou flexível, em vez de descrevê-la como uma competência passível de treino e essencial ao contexto de trabalho. A partir da análise dos conceitos e das definições mais utilizados nos estudos, construiu-se o seguinte entendimento de FC: trata-se da consciência (e da própria capacidade) de que o indivíduo é capaz de selecionar comportamentos e formas de pensar diferentes a partir da análise das alternativas que uma situação lhe apresenta. Além disso, os estudos analisados evidenciaram que a FC, como uma metacompetência (^{Yu et al., 2019}), influencia diretamente no desenvolvimento de outras competências, como criatividade, adaptabilidade, capacidade de planejamento, tomada de decisão e resolução de problemas.

A FC também foi relacionada a outras funções executivas, como raciocínio, resolução de problemas, tomada de decisão e capacidade de planejamento, e a avaliação dessas habilidades e funções se demonstrou capaz de predizer o desempenho profissional (^{Montuori et al., 2019}; ^{Roy, 2001}), pois, em altos níveis, elas influenciam diretamente o profissional, de modo a torná-lo mais eficiente (^{Cheng et al., 2017}; ^{Cropley et al., 2016}; ^{Roy, 2001}; ^{Wykes et al., 2012}), mesmo que outras funções cognitivas, como a memória, estejam prejudicadas (^{Wykes et al., 2012}).

Quanto às correlações, destacaram-se os estudos que observaram que o desempenho em tarefas que avaliam FC é significativamente afetado, de forma negativa, pela privação de sono (^{Cheng et al., 2017}; ^{Maltese et al., 2016}; ^{O’Hagan et al., 2018}). Corroborando essa ideia, outros estudos também mostram que as funções cognitivas e o desempenho no trabalho são impactados negativamente pela falta de sono ou pela falta de regulação deste (^{Santos-Coelho, 2020}; ^{Silva et al., 2019}). Quanto às associações positivas com adaptabilidade e relacionamentos pessoais, cabe descrever que, embora um dos estudos analisados tenha concluído que a FC não influencia na competência de comunicação (^{Roy, 2001}), outra pesquisa a colocou como fator essencial para um comunicador competente, associando-a à assertividade e responsividade (^{Swanson, 2015}).

Alguns resultados reforçaram a importância do desenvolvimento de pesquisas que propiciem maior conhecimento sobre esse fenômeno psicológico (ou competência essencial) e que possam embasar intervenções que promovam melhores níveis de FC nos trabalhadores. É importante destacar que altos níveis de FC em trabalhadores foram relacionados à tendência a menor impulsividade (^{Rincón-Campos et al., 2019}) e menos comportamentos desviantes (^{Déprez et al., 2019}), além de eles serem menos agressivos verbalmente (^{Swanson, 2015}), o que é corroborado pelos estudos de ^{Roy (2001)} e ^{Swanson (2015)}. Ademais, os trabalhadores demonstraram menos pensamentos ruminantes (ideias recorrentes que surgem do medo e da preocupação) em relação ao trabalho (^{Cropley et al., 2016}) e apresentaram menos sintomas de estresse (^{Fernández-Sánchez et al., 2018}; ^{Sung et al., 2019}).

Considerações finais

O objetivo geral deste estudo foi analisar as publicações, de bases nacionais e internacionais, que investigaram a FC no contexto do trabalho, e, para isso realizou-se a análise, na íntegra, de 24 artigos selecionados conforme critérios previamente definidos. Esta investigação tem contribuições relevantes para as áreas do conhecimento dedicadas ao entendimento de fenômenos pertencentes ao contexto laboral, haja vista a emergente inserção da FC como competência essencial para o trabalho. Somado a isso, o atual momento - de enfretamento da coronavirus disease 2019 (Covid-19) desde março de 2020 - provoca reflexões sobre como a FC pode ser generalizada para diferentes contextos, de modo a ser um relevante construto para o desenvolvimento de capacidades de adaptação dos profissionais no contexto de mudanças nas relações de trabalho que foram aceleradas por conta da pandemia.

Com o estudo, foi possível constatar que a investigação da FC, em geral, não é o objetivo central das pesquisas e aparece relacionada ou associada aos fenômenos principais das pesquisas. Além disso, por ser uma temática recente, a maioria das investigações encontra-se em um nível exploratório. A definição do construto se apresentou de forma ampla e pouco precisa, sendo a FC muito explicada como um conjunto de habilidades que incluem, entre outras, a flexibilidade, a adaptação e a criatividade, em vez de uma única competência ou um construto específico. A FC está fortemente relacionada à capacidade de raciocínio, à resolução de problemas, à tomada de decisão e de planejamento, e a outras competências exigidas atualmente no contexto profissional.

Além da escolha dos idiomas dos materiais analisados, este estudo apresenta um possível viés de publicação, já que se elegeram, de forma intencional, as bases de dados em que foram feitas as buscas dos artigos. Sugere-se, por fim, que sejam realizadas pesquisas envolvendo a FC dentro do contexto do trabalho, de modo a investigar a relação dessa competência com os fatores e fenômenos organizacionais, como desempenho, liderança e doenças ocupacionais. Além disso, chamou atenção a necessidade de estruturar intervenções para desenvolver a FC sobretudo em pessoas que trabalham em turno noturno, uma vez que há, já extensivamente reconhecidas na literatura, diversas repercussões na saúde, em especial pela falta de qualidade do sono.