Compaixão

A compaixão traz consigo inúmeras controvérsias acerca de sua exata definição, e diferentes propostas tentam postular sua origem, seja por uma visão mais evolucionista seja ancorada em bases correspondentes aos julgamentos morais (^{Goetz, Keltner & Simon-Thomas, 2010}). Conforme o estudo de ^{Souza (2020)}, a compaixão pode ser entendida como uma postura de gentileza com sofrimento, constituída inclusive pelo acolhimento ao outro e partilha de seu sofrimento, pautada, ainda, nas ações solidárias, compreensivas, gentis e cooperativas.

A Terapia Focada na Compaixão (TFC) foi desenvolvida pelos estudos do psicólogo Paul Gilbert, com uma abordagem que auxilia o indivíduo a se autorregular e a desenvolver a autocompaixão, fundamentada em aspectos da psicoeducação sobre os sistemas de regulação emocional, na atenção plena e na compaixão (^{Videira, 2018}).

Segundo ^{Videira (2018)}, a compaixão é derivada da palavra em latim compati, que se traduz em "sofrer com", sendo caracterizada como uma habilidade passível de aprendizagem e treinamento. A compaixão é, pois, mais bem explicada quando compreendemos que o cérebro humano é de certa forma programado para o processamento social. O desejo de contribuir na resolução de problemas para as outras pessoas é justificado pelos inúmeros benefícios do processo evolutivo, contribuindo para o senso de pertencimento e estabelecimento de conexões que posteriormente proporcionarão bem-estar. Por conseguinte, sentimentos relacionados ao não pertencimento podem causar níveis elevados de ansiedade ou depressão relacionados à solidão (^{Gilbert, 2014}).

Dessa forma, observa-se a necessidade de reconhecer a compaixão como uma ação consciente e intencional que busca o alívio do sofrimento compartilhado entre a humanidade, em um estado de interconectividade (^{Goleman, 2003}). As capacidades de compaixão relacionam-se às competências motivacionais, emocionais e cognitivo-comportamentais, desenvolvidas, dentre outros fatores, pela experiência evolutiva de sobrevivência (^{Gilbert, 2005}). Assim, entende-se que ações compassivas permitem que haja uma sensibilidade ao sofrimento, promovendo uma ação direcionada a tomar decisões em prol do bem-estar, sob um olhar de paciência, aceitação e não julgamento (^{Souza, 2020}).

Autocompaixão

Estudos vêm sendo realizados sobre o impacto da autocompaixão na saúde mental e física dos indivíduos, conceito pesquisado por Kristin ^{Neff (2003)}, professora doutora em Psicologia e pioneira na área. Pelas contribuições da autora, compreende-se a autocompaixão como uma série de ações guiadas pela sensibilidade perante o sofrimento pessoal, relacionadas ao cuidado do indivíduo para consigo mesmo. Essa é uma postura ativa de zelo e empatia diante das experiências pessoais, inclusive as avaliadas como negativas, como as próprias limitações e falhas, tomando consciência de que a imperfeição é parte da existência humana e que todo indivíduo é passível de erro.

Dessa forma, estabelecer uma relação interna livre de julgamentos, mais gentil e acolhedora são alguns passos da autocompaixão, que não permitem ao indivíduo afundar diante de acontecimentos ruins, ao mesmo tempo que não o colocam em um lugar de passividade no enfrentamento das dificuldades (^{Neff & Germer, 2019}). Em suma, autocompaixão é a experiência consciente das emoções presentes, permitindo confortar a si mesmo em momentos difíceis e dolorosos de maneira racional e objetiva, não assimilando a autopiedade ou passividade, mas sim a gentileza consigo mesmo (^{Neff & Germer, 2019}).

Ao possuir em sua estrutura os conceitos de autobondade, humanidade compartilhada e mindfulness, a autocompaixão auxilia na vivência menos dolorosa de situações negativas, colocando em evidência noções de autogentileza, ampliando a compreensão de que o sofrimento e as falhas fazem parte da vida e precisam ser experienciados de maneira equilibrada e dinâmica, sem que o indivíduo se agarre ou sucumba aos próprios sentimentos e situações negativas (^{Neff, 2003}).

A autobondade faz com que as ações de acolhimento e apoio, que são normalmente destinadas apenas a outras pessoas, também sejam executadas para com o próprio sujeito, resultando que, mesmo nas situações difíceis da vida ou quando erros são cometidos, não é necessário criticar-se ou punir-se, produzindo assim maneiras mais saudáveis de enfrentamento (^{Neff & Germer, 2019}).

Na humanidade compartilhada, é fundamental compreender que todos podem errar e passar por situações ruins na vida, e ter a noção da interconectividade é o que permite livrar-se da autopena e do isolamento, além de promover o entendimento de que outras pessoas em algum momento da vida também irão sofrer (^{Neff & Germer, 2019}; ^{Silva, 2021}).

O último componente que constrói as noções de autocompaixão é o mindfulness ou atenção plena. A atenção plena é estar o mais consciente possível do momento atual em concordância com a realidade presente, para que, ao ter a percepção em ordem, atitudes compassivas e assertivas de enfrentamento possam ser tomadas, só havendo cura para o sofrimento reconhecido (^{Neff, 2017}). Mindfulness leva o indivíduo a estar em equilíbrio com sua situação real, positiva ou não, fazendo com que o sofrimento possa ser experienciado da maneira como ele de fato é, sem exageros ou perspectivas erradas (^{Neff & Germer, 2019}).

Para melhor compreender a importância da autocompaixão, se faz necessário diferenciá-la dos conceitos de empatia e autoestima. Segundo ^{Filgueiras et al. (2019)}, empatia pode ser entendida como um componente crucial do comportamento humano, baseada em ações voltadas para o cuidado com o outro, essencial para a regulação das interações sociais. Segundo de ^{Waal (2010)}, a empatia pode ser compreendida como uma experiência emocional compartilhada, em que um indivíduo percebe o estado emocional de outro, e traz para si uma experiência similar àquela vivenciada.

Empatia e autocompaixão são conceitos relacionados e, apesar de autocompaixão não poder ser descrita de forma simplista por empatia, sem esta não conseguimos desenvolver a autocompaixão. Segundo ^{Torres (2020}, para. 1):

Enquanto empatia se refere à capacidade de imaginar e entender os sentimentos de outra pessoa, a compaixão vai um pouco além. Compaixão se refere ao sofrimento que sentimos ao ver outra pessoa sofrendo, e que nos desperta uma vontade muito grande de ajudar ou confortar (^{Torres, 2020}, para. 1).

^{Neff (2003)} recorre a William James (1890) que conceitua autoestima como a avaliação que as pessoas fazem de si mesmas em diferentes aspectos da vida, a partir de comparações com padrões estabelecidos socialmente. ^{Rosenberg et al. (1995)}, ao discutirem a autoestima global e específica, afirmam que a primeira está associada a orientações positivas ou negativas que o sujeito direciona a si.

Apesar das suas contribuições para o bem-estar psicológico, ^{Neff e Germer (2019)} enfatizam que a autoestima se torna limitante a partir do momento em que, para obtê-la, um indivíduo precisa se sentir especial ou acima da média, em uma situação de comparação com os outros. Nessa condição, a autoestima se torna instável, pois depende da obtenção de sucesso para sua constante permanência.

Tanto a autoestima como a autocompaixão envolvem sentimentos positivos em relação a si mesmo, porém se manifestam de modo diferente e apresentam resultados distintos. Apesar de possíveis similaridades existentes entre os construtos, compreende-se que a autoestima está associada a um referencial do que se considera positivo e negativo na sociedade e cultura do território em que o indivíduo se insere. A partir dessa referência, há a presença de um autojulgamento, que, para o indivíduo se sentir bem, deve ser positiva ou, ao menos, correspondente ao referencial desejado. Dessa forma, comportamentos como narcisismo, bullying, isolamento e competitividade são apontados como crescentes na dinâmica de manutenção da autoestima (^{Souza, 2020}).

Diante disso, é possível perceber o quão perigoso pode ser quando tais validações não são alcançadas, pois sentimentos negativos, como frustração e tristeza podem ocorrer diante dessas situações. Quando se age de forma autocompassiva, entende-se que erros e falhas são inerentes ao ser humano, trazendo a compreensão da importância desse processo para fortalecer a saúde mental e física, contribuindo para adquirir práticas de autocuidado e desenvolver o senso de autovalorização. A autocompaixão rompe com as cobranças perpetuadas na autoestima, trazendo em foco a imperfeição como variável básica de união entre todos os seres humanos. Essa proposta promove uma mudança comportamental e cognitiva em relação ao próprio ser, pautada na aceitação de todos os aspectos que o compõem, livre de cobranças ou competições, aprendendo a viver inclusive com as falhas e limitações existentes e compartilhadas entre os indivíduos (^{Souza, 2020}).

Ademais, deve-se salientar que frequentemente a autocompaixão é confundida com egoísmo ou vitimização, porém, seu significado opõe-se a isso, relacionando-se com autoaceitação e autoconhecimento incondicionais, os quais promovem menores níveis de ruminações e maiores atitudes compassivas inclusive para terceiros (^{Neff & Germer, 2019}). Para ^{Souza (2020)}, a cultura possui grande interferência no processo de construção da autocompaixão, podendo ser considerada como uma dificultadora dessa dinâmica, visto que promove a competição e a autocrítica como variáveis motivadoras de sucesso e, em contrapartida, ilustra a autocompaixão como processo de autopiedade, desencorajando-a desde muito cedo na trajetória dos indivíduos.

Regulação Emocional

As emoções são parte fundamental da experiência humana, pois atuam na capacidade de adaptação do indivíduo ao ambiente, inclusive na própria experiência de bem-estar, no manejo das dificuldades e na manutenção dos vínculos sociais (^{Smith & Lazarus, 1990}). Dessa forma, a regulação emocional pode ser entendida como a capacidade do indivíduo para lidar com suas próprias reações emocionais, validando-as e agindo de forma adaptativa. A falta de regulação emocional pode levar a uma reação desadaptativa diante das experiências emocionais, podendo contribuir para comportamentos ansiosos, depressivos, entre outros (^{Leahy, Tirch & Napolitano, 2013}).

Estudos realizados por ^{Davidson, Putnam e Larson (2000)}, pesquisadores da University of Wisconsin-Madison, constataram que a regulação emocional poderia estar envolvida com regiões do córtex pré-frontal, da amígdala e do hipocampo. Esse achado apresenta grande importância, visto que alguns distúrbios psiquiátricos, como transtornos de ansiedade ou o transtorno do estresse póstraumático (TEPT), parecem se relacionar com uma disfunção nessas regiões (^{Mocaiber et al., 2008}).

Em concordância, o estudo de ^{Santana e Gondim (2016)} evidencia uma correlação positiva entre altos níveis de regulação emocional e maiores experiências emocionais afetivas, além de uma melhor avaliação de outros aspectos da vida. As influências da regulação emocional estendemse para o bem-estar psicológico e subjetivo dos indivíduos, pois auxiliam no desenvolvimento adequado do funcionamento psicológico e promovem mais autonomia (^{Santana & Gondim, 2016}).

Observa-se que a regulação emocional é desenvolvida desde a infância e perpassa também a adolescência, de maneira gradual, e é um componente importante para o manejo das experiências durante a vida (^{Batista & Noronha, 2018}). Em relação a suas propriedades, podem ser classificadas por dois elementos básicos essenciais, sendo eles o sistema motivacional, caracterizado pela busca e desenvolvimento dos objetivos e análise dos processos anteriormente selecionados, e o controle das respostas emocionais, principal efeito protetor contra comportamentos impulsivos e desadaptativos (^{Gaspar et al., 2015}).

Goleman (2005) associa a autorregulação à inteligência emocional ao destacar a importância do manejo hábil das emoções. Assim, por se tratar de aspecto fundamental da adaptação humana, a regulação emocional é associada positivamente com as esferas afetivas e de bem-estar (^{Batista & Noronha, 2018}).

Compreende-se, no entanto, que crenças e avaliações equivocadas acerca das reações emocionais são fatores que podem contribuir para a desregulação emocional (^{Leahy, Tirch & Napolitano, 2013}). A recuperação da regulação emocional ocorre quando o indivíduo age de forma autocompassiva, entendendo que as emoções são como sinais capazes de auxiliá-lo a criar estratégias mais adaptativas para a resolução de problemas

Dessa forma, entende-se que, quanto maior o nível de regulação emocional, melhor será a capacidade de lidar com as emoções e eventos estressantes sem adicionar uma carga excessiva de sentimentos nessas situações, processo que auxilia na manutenção dos níveis de bem-estar. Segundo ^{Souza (2020)}, o bem-estar se configura como um fenômeno complexo, que implica uma variedade de fatores e vai muito além da ausência de sofrimento psicopatológico, envolvendo o desenvolvimento de forças e potenciais humanos. Assim, a autocompaixão se caracteriza como uma das ferramentas capazes de auxiliar nesse processo, o que consequentemente contribuirá para a regulação emocional.

Autocompaixão e regulação emocional: possíveis relações

Esquivar-se de pensamentos, contextos ou emoções negativas é uma tendência natural dos seres humanos que, ao se depararem com situações aversivas, tendem a adotar uma postura rígida, pautada no autocriticismo, contribuindo assim para uma desregulação emocional. No entanto, reconhece-se que as ações autocompassivas favorecem a diminuição da autocrítica, pois reduzem os comportamentos voltados ao isolamento e ruminação, já que ao praticarem a autocompaixão os indivíduos entendem que o sofrimento faz parte da existência humana e reconhecem ser necessário vivenciá-lo (^{Silva, 2021}).

Segundo o estudo exploratório realizado por ^{Trompetter, Kleine e Bohlmeijer (2017)}, foram avaliados 349 participantes através de um questionário online, destacando os índices de autocompaixão, saúde mental e psicopatologia. Os resultados apontam para a influência da autocompaixão na diminuição da associação entre afeto negativo e a psicopatologia. Assim, evidencia-se que as contribuições da autocompaixão atuam como fator de resiliência e estratégia de regulação emocional ao fornecer subsídios para a criação de um ambiente seguro e de aceitação perante os impactos de situações desafiadoras.

Dessa forma, evidencia-se a importância da aceitação de eventos passados e de experiências que não podem ser alteradas como componente essencial no mecanismo da autorregulação emocional, advindos da prática autocompassiva (^{Trompetter, Kleine & Bohlmeijer, 2017}). Ademais, agir com autocompaixão diminui o processo de ruminação, presente na ansiedade, auxiliando na construção de uma visão mais ampla e menos negativa sobre as situações, podendo estas serem vistas como são, eventos momentâneos, ou reavaliadas em aspectos mais positivos (^{Souza, 2020}).

^{Souza (2020)} evidencia que a influência da autocompaixão no ambiente em que o indivíduo se insere torna-se fator essencial para a manutenção do equilíbrio emocional, visto que consegue proporcionar um contexto acolhedor para o enfrentamento do evento estressor. Assim, ao se engajar em ações autocompassivas, o indivíduo consegue experienciar maiores níveis de bemestar sem precisar se esquivar de sentimentos negativos ou se envolver em estratégias disfuncionais para a solução de problemas, pois a autocompaixão permite focar a atenção para o que está acontecendo no aqui e agora (mindfulness), reconhecendo todos os aspectos da vida (^{Silva, 2021}).

Compreende-se que as estratégias de mindfulness se configuram como fundamentais para a prática de autocompaixão, ao permitirem que o indivíduo entre em contato com o seu sofrimento, criando estratégias autocompassivas e constituindo-se como componente essencial para a regulação emocional (^{Leahy, Tirch & Napolitano, 2013}). Assim, ao conduzir a vida com as práticas da atenção plena, consegue-se ter contato com as próprias dores, fracassos e, assim, perceber como acolher com cuidado e compaixão nossas emoções (^{Silva, 2021}).

Dessa forma, pessoas com altos índices de autocompaixão conseguem reagir de maneira mais funcional às situações de estresse, tendendo a se tratar com mais gentileza, apresentando menos pensamentos pessimistas e autocríticos quando comparadas com os demais (^{Leary et al., 2007}). Entende-se que a autocompaixão se configura um recurso contínuo e dinâmico, que contribui para altos níveis de bem-estar, relacionando-se com a capacidade de regulação emocional (^{Souza, 2020}).