INTRODUÇÃO

Desde o surgimento da pandemia de COVID-19, vários estudos avaliaram os seus efeitos na saúde física e mental dos profissionais de saúde. De modo geral, esses estudos demonstraram elevados níveis de sobrecarga mental entre trabalhadores da saúde, e as mulheres apresentaram maiores médias de estresse, ansiedade e depressão do que os homens^1-6. Apesar disso, a maioria dos estudos tem focado suas análises na elucidação dos aspectos profissionais que impactam a carga mental dos profissionais de saúde independentemente do gênero^1-4,7. Portanto, existe uma lacuna nos estudos que investiguem especificamente entre as trabalhadoras o quanto o seu estresse é influenciado por variáveis pessoais, domésticas, econômicas e familiares relacionadas aos papéis de gênero em cada sociedade.

Gausman & Langer⁸ destacaram a importância de que os estudos sobre pandemias incluam nas suas análises a que denominaram “lente de gênero”, para compreender como mulheres e homens estão expostos de forma diferente às consequências sociais e psicológicas de uma pandemia. Enfatizaram também que estes estudos devem ser realizados em contextos globais, nacionais e locais, bem como em diferentes esferas sociais e profissionais devido às disparidades nos aspectos de igualdade de gênero em todo o mundo.

Em relação aos profissionais de saúde, é importante notar que, nas últimas décadas, a proporção de mulheres na força de trabalho aumentou. Além disso, atualmente, há uma proporção maior de trabalhadoras na força de trabalho da saúde do que na força de trabalho geral⁹. Portanto, é fundamental identificar os fatores relacionados aos elevados níveis de percepção de estresse entre trabalhadoras de diferentes profissões da saúde para contribuir com o desenvolvimento de políticas e estratégias para o enfrentamento dessa questão.

Em vários países, os fisioterapeutas (FTs) desempenham papel decisivo no tratamento de pacientes com COVID-19, atuando em unidades de terapia intensiva, enfermarias hospitalares e na reabilitação após alta hospitalar^10-15. No entanto, embora algumas publicações tenham avaliado os níveis de estresse entre FTs durante esta pandemia^2,13,16, não foi encontrado nenhum estudo focando especificamente em FTs do sexo feminino.

Assim, este estudo teve como objetivo analisar quais demandas psicossociais, fatores sociodemográficos e clínicos estiveram associados a níveis elevados de estresse autopercebido entre fisioterapeutas brasileiras durante a pandemia de COVID-19.

MÉTODO

RESULTADOS

Foram iniciados 522 questionários e preenchidos 417, perfazendo uma taxa de preenchimento de 79,88%, dos quais 339 foram preenchidos por FTs que se identificaram como pertencentes ao sexo feminino, sendo incluídos nesta amostra.

Portanto, a amostra foi composta por 339 FTs. Dentre eles, 69% tinham entre 18 e 35 anos, 54,87% tinham companheiro, 53,98% não tinham filhos, 67,5% relataram ter renda mensal inferior a 5 salários mínimos, 64,3% relataram trabalhar como FT no período dos dados coleção (tabela 1).

Participantes que relataram ter muita ou extrema preocupação com os afazeres domésticos (OR = 2,76; IC 95%: 1,40; 5,46), com o relacionamento com o companheiro (OR = 4,06; IC 95%: 1,79; 9,21) e com questões financeiras (OR = 2,24; IC 95%: 1,15; 4,35) tinham maior probabilidade de relatar altos níveis de estresse percebido (tabela 1).

DISCUSSÃO

Após a análise multivariada, os elevados níveis de stress percebido dos FTs permaneceram associados às seguintes exigências psicossociais: sentir preocupação elevada ou extrema com o trabalho doméstico, preocupação elevada ou extrema com a relação com o parceiro e preocupação elevada ou extrema com questões financeiras. Fatores sociodemográficos e clínicos não foram associados a altos níveis de estresse percebido entre essas FTs brasileiras durante a pandemia.

Alguns fatores sociodemográficos incluídos no presente estudo (como idade^1,2,16, estado civil^1,16 e renda familiar²) foram previamente associados ao estresse em profissionais de saúde durante a pandemia de COVID-19, o que difere dos nossos resultados. Contudo, nenhum desses estudos analisou a associação dessas variáveis especificamente com níveis elevados de percepção de estresse, definidos como escores iguais ou superiores ao percentil 80 do PSS-10²³. Até onde sabemos, este é o primeiro estudo sobre os fatores associados a níveis elevados de estresse percebido em FTs do sexo feminino durante a pandemia, o que é relevante uma vez que pontuações iguais ou superiores ao percentil 80 do PSS-10, têm sido consideradas indicadores significativos de patologia²³.

Os efeitos de elementos biológicos, fisiológicos e socioculturais sobre a prevalência do estresse em mulheres são discutidos desde antes da pandemia^25,26. As três demandas psicossociais associadas aos elevados níveis de estresse percebidos no presente estudo parecem estar relacionadas aos elementos socioculturais que compõem o gênero e podem ser determinantes no processo saúde-doença, embora por vezes ignoradas pelas pesquisas biomédicas²⁷. Os diferentes papéis sociais atribuídos a homens e mulheres pode explicar diferenças nos impactos da pandemia entre os sexos^8,27-28.

Um estudo multinacional, incluindo dados dos Estados Unidos, Canadá, Dinamarca, Brasil e Espanha, evidenciou que durante a pandemia de COVID-19, as mulheres dedicaram mais tempo a tarefas como tarefas domésticas e cuidados infantis do que os homens²⁹. Esses desafios para as trabalhadoras também foram relatados em outros países^30-31. Embora não tenha sido investigada especificamente em mulheres trabalhadoras de saúde a associação entre tarefas domésticas e estresse, foi relatado que a produtividade científica das acadêmicas tem sido desproporcionalmente afetada devido a desafios crescentes como responsabilidades familiares, trabalho doméstico, cuidado infantil, entre outros, durante a pandemia³¹. Além disso, o estudo multinacional acima mencionado mostrou que as mulheres relataram menor felicidade, na medida em que dedicavam mais tempo às tarefas domésticas³¹. As disparidades no uso do tempo por gênero durante a pandemia podem explicar a associação entre a preocupação extrema com o trabalho doméstico e o alto nível de stress percebido observada no presente estudo.

O estado civil não previu os elevados níveis de estresse percebido neste estudo, o que corrobora estudo realizado com enfermeiros na Arábia Saudita³², mas diverge de estudos realizados com médicos1 e FTs¹⁶, nos quais indivíduos casados relataram menores níveis de estresse percebido do que não casados^16,32. No entanto, no presente estudo, os participantes que relataram um nível elevado ou extremo de preocupação sobre a sua relação com o seu parceiro eram mais propensos a relatar um elevado nível de stress percebido. Embora não tenhamos encontrado nenhum estudo analisando essa demanda psicossocial entre profissionais de saúde, um estudo austríaco com a população em geral mostrou que o confinamento foi um desafio, especialmente para casais com relacionamentos ruins. Nesse estudo, o relacionamento por si só não foi um fator de risco ou um fator de proteção para a saúde mental durante a COVID-19. No entanto, a qualidade do relacionamento foi. Um relacionamento ruim foi um fator de risco, enquanto um bom relacionamento foi um fator de proteção, comparado a nenhum relacionamento³³. Inclusive, ocorreu um aumento do stress familiar e da violência doméstica durante a pandemia da COVID-19³⁴.

Neste estudo, uma preocupação elevada e extrema com questões financeiras foi associada a um maior estresse percebido. Gausman & Langer⁸ relataram que as incertezas financeiras podem ter o efeito de aumentar o sofrimento psicológico das mulheres. Além disso, as desigualdades econômicas vivenciadas pelas mulheres no mercado de trabalho têm sido apontadas como um dos fatores de sobrecarga psicológica e de aumento da predisposição ao desenvolvimento de sintomas depressivos, ansiedade e estresse^33,35. Segundo Barbosa, Costa e Heckscher³⁶, no Brasil, as mulheres, em comparação aos homens, tiveram maior deterioração nas condições de trabalho, com perda de ocupação, devido à pandemia da COVID-19. Estes factos devem ser considerados na formulação de políticas públicas para minimizar o impacto econômico desta pandemia.

Os resultados destacam a importância de estudar as diferenças de gênero ao avaliar os efeitos da pandemia de COVID-19 na saúde mental. Além disso, os resultados mostram a necessidade de adoção de medidas para enfrentar o sofrimento mental dos profissionais de saúde durante a pandemia e políticas públicas que minimizem o impacto das desigualdades de gênero e profissionais historicamente presentes em diversos países.

Este estudo teve três limitações principais. A primeira limitação foi a amostra de conveniência, o que impossibilita a generalização dos resultados. A segunda limitação foi o desenho transversal, que limita os resultados a um único momento; portanto, não mostra a dinâmica das mudanças no nível de estresse percebido durante a pandemia. Por fim, a terceira limitação foi a avaliação do estresse por meio de um questionário de autorrelato, que é menos confiável do que uma avaliação profissional, muito embora o questionário PSS-10 seja uma ferramenta validada e amplamente utilizada para triagem de estresse.

CONCLUSÃO

Nesta amostra de fisioterapeutas brasileiras, durante a pandemia de COVID-19, as demandas psicossociais associadas a altos níveis de estresse percebido foram alta ou extrema preocupação com o trabalho doméstico, ou com o relacionamento com o parceiro, ou com questões financeiras. Os fatores sociodemográficos e clínicos não estiveram associados a níveis elevados de percepção de estresse nesta população.