INTRODUÇÃO

O aleitamento materno é amplamente reconhecido como a forma mais adequada de alimentação infantil, por atender plenamente às necessidades nutricionais e imunológicas do bebê nos primeiros meses de vida^1,2. Além de reduzir a morbidade e a mortalidade por doenças infecciosas, o aleitamento materno contribui para a prevenção de doenças crônicas, como diabetes, favorece a manutenção do peso saudável, estimula o desenvolvimento cognitivo e está associado a maior inteligência e melhor desempenho escolar^3-5.

Para a mãe, a amamentação concede proteção contra o câncer de mama e ovário, diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares^4-6. Para o binômio mãe-bebê, com a liberação de ocitocina na amamentação há o fortalecimento do vínculo e redução do stress⁷.

Além disso, o aleitamento materno gera impactos positivos não apenas para a mãe e o bebê, mas também para a família e a sociedade, incluindo benefícios econômicos⁸. Por estar associado a melhores desfechos de saúde materna e infantil, o aleitamento contribui para a redução de gastos familiares com assistência médica e diminui as perdas econômicas relacionadas ao afastamento dos pais de suas atividades laborais para exercerem o papel de cuidadores^9,10.

A amamentação exclusiva até os seis meses de vida, sem a introdução de fórmulas lácteas ou outros alimentos e líquidos, está associada à menor ocorrência de hospitalizações por doenças infecciosas e outras complicações decorrentes da exposição precoce a tais produtos^11,12. Além disso, a amamentação iniciada no primeiro dia de vida pode evitar cerca de 16% dos óbitos neonatais e se for realizada na primeira hora de vida este número aumentaria para 22%¹³. O início da amamentação na primeira hora de vida deve ser incorporado à rotina hospitalar como estratégia fundamental para promover o aleitamento materno exclusivo (AME) até o sexto mês e sua continuidade, de forma complementar, até os dois anos ou mais^14,15. Essa recomendação, apoiada por organismos nacionais e internacionais¹, reforça a importância do contato precoce entre mãe e bebê para o sucesso e a manutenção da amamentação.

A nível mundial, em 2016, a taxa de AME correspondia a 40%¹⁶. Globalmente, apenas 44% das crianças são alimentadas exclusivamente com leite materno durante os primeiros seis meses de vida. Nas Américas, essa proporção é de 38%, e apenas 32% continuam sendo amamentadas até completarem dois anos. Na América Latina e no Caribe, menos da metade dos recém-nascidos (48%) recebe amamentação na primeira hora de vida¹⁷. No Brasil em 2021, conforme dados da Pesquisa Nacional de Nutrição Infantil (ENANI), cerca de 62,4% das crianças foram amamentadas na primeira hora de vida¹⁸. As prevalências de AME e AM continuado no primeiro ano de vida foram de 45,8% e 43,6%, respectivamente¹⁸. Apesar da melhoria identificada, ainda são necessários esforços para o alcance da meta de 80% de AME estipulada pela¹⁶. Assim, apesar de identificadas melhorias, são necessários esforços globais para aumentar essas taxas para alcançar a meta de 50% de amamentação exclusiva nos primeiros seis meses de vida até 2025, e de 70% até 2030, em todo o mundo¹⁷.

Muitos fatores podem influenciar no processo de aleitamento materno8, dentre eles estão o acesso a informações sobre o assunto durante o pré-natal¹⁹, a intenção de amamentar e o apoio social²⁰. Neste sentido, os profissionais de saúde, por intermédio das ações de apoio e promoção ao processo de amamentação no período pré-natal, podem influenciar no aumento das taxas de AME e AM²¹, oferecendo orientações sobre os benefícios do aleitamento, o manejo adequado do aleitamento materno e a importância de práticas como a livre demanda, o início da amamentação na primeira hora de vida e do alojamento conjunto²².

Além disso, a educação pré-natal deve incorporar assuntos que abordem as mulheres e famílias sobre os impactos da alimentação artificial, do uso de mamadeiras, bicos e chupetas, reforçando a necessidade de políticas públicas e projetos que facilitem a disseminação dessas informações¹¹. Neste sentido, esforços educacionais devem ser criados, visto que a falta de conhecimento adequado da gestante sobre amamentação pode influenciar negativamente o aleitamento materno^8,23.

Por outro lado, o conhecimento disponibilizado no momento oportuno e da maneira correta, traz benefícios à amamentação, uma vez que desmistificam fatores culturais, familiares, estilo de vida e crenças pessoais que podem interferir diretamente na decisão da mulher de amamentar²⁴. Desse modo, acompanhar de perto e adotar uma abordagem humanizada é essencial para fortalecer a confiança das mães, ajudando-as a superar desafios e a manter a prática mesmo em situações difíceis²⁵.

Assim, diante do exposto, o objetivo deste estudo é descrever o conhecimento de gestantes sobre aleitamento materno.

MÉTODO

RESULTADOS

Atenderam aos critérios de inclusão e participaram do estudo 118 gestantes. A maioria tinha idade entre 20 e 34 anos (82,2%; n=97), raça/cor branca (54,2%; n=64), vivia com companheiro (95,8%; n=113) e não era chefe da família (74,6%; n=88). O início do pré-natal com menos de 14 semanas foi o de maior proporção (93,2%; n=110), enquanto o recebimento de orientações sobre aleitamento materno durante o acompanhamento pré-natal foi citado pela minoria (36,4%; n=43). Observou-se que a maioria das gestantes não teve dificuldade de acesso à assistência pré-natal durante a pandemia de COVID-19 (84,7%; n=100) (Tabela 1).

Na tabela 2 é possível visualizar o conhecimento das gestantes sobre os aspectos gerais relacionados ao estabelecimento e à manutenção do aleitamento materno. Os assuntos mais conhecidos foram a importância do bebê mamar na produção de leite (n=111; 94,1%), a recomendação sobre a faixa etária para o AME (n=111; 94,1%) e os benefícios da amamentação para o bebê (n=108; 91,5%). Ser HIV ou HTLV positivo como restrição para amamentar (n=59; 51,7%) e que há hábitos da criança que podem ser prejudiciais para a sucção (n=63; 53,4%) foram os aspectos menos conhecidos pelas gestantes.

No que tange ao score EOR, a maior parte das gestantes acertou de 2 a 9 tópicos e se enquadrou no “Orientar” (81,36%; n=96), seguido de “Elogiar” (18,64%; n=22), com 10 ou 11 acertos. Nenhuma gestante obteve resultado referente a “Recomendar”.

Quanto aos aspectos específicos relacionados aos benefícios da amamentação para o bebê, evitar diarreia (29,7%), efeito positivo na inteligência (42,4%) e evitar infecção respiratória (45,8%) foram os que as gestantes referiram conhecer com menor frequência. Na investigação dos benefícios da amamentação para a mãe, os menos relatados foram a redução do diabetes tipo 2 (23,7%), a redução do risco de anemia pós parto (28,8%) e a diminuição do risco de hemorragia (n=38,1%). Em relação à recomendação sobre a faixa etária para o aleitamento materno continuado, apenas 40,7% das mães reportou conhecer que deve ser 24 meses ou mais.

Quanto aos principais pontos para a pega correta do bebê no peito, somente um (o bebê deve abocanhar, além do mamilo, parte da aréola) foi apontado de conhecimento pela maioria das gestantes (61,9%). Investigadas sobre os hábitos da criança prejudiciais para a sucção, a chupeta (53,4%) foi o mais conhecido, seguido de mamadeira (47,5%) e sucção do dedo (32,2%). Referente aos cuidados que devem ser tomados com as mamas, pode-se observar que o cuidado menos conhecido entre as gestantes foi o de não utilizar sabonetes e nem pomadas (38,1%). Em caso de problemas com o aleitamento materno, 55,0% das gestantes referiram que procuraram o banco de leite, enquanto o enfermeiro da Unidade Básica de Saúde e o médico foram apontados por 30,5% e 38,1% das gestantes, respectivamente (Tabela 3).

DISCUSSÃO

Neste estudo, observou-se que todas as gestantes realizaram o pré-natal e apresentaram conhecimento básico sobre a importância do aleitamento materno, o que demonstra certo nível de informação sobre o tema. No entanto, verificou-se que a maioria não recebeu orientações específicas sobre amamentação durante o acompanhamento pré-natal, o que evidencia uma lacuna na abordagem educativa pelos serviços de saúde. Entre as participantes, também foram identificadas lacunas no conhecimento sobre aspectos fundamentais relacionados ao estabelecimento e à manutenção do aleitamento materno.

Esses achados merecem atenção, sobretudo considerando que grande parte das gestantes iniciou o pré-natal antes das 14^asemanas de gestação, o que representaria um momento oportuno para a oferta de orientações sobre amamentação. O período gestacional é decisivo para o fortalecimento da intenção de amamentar, e o conhecimento adquirido nessa fase constitui um importante preditor da duração do aleitamento materno³¹. Assim, a atuação dos profissionais de saúde no fornecimento de informações, aconselhamentos e estímulos adequados é essencial para o sucesso e a continuidade da prática^32-34.

Ao analisar os dados do pré-natal, observou-se que a maioria das gestantes iniciou o acompanhamento antes da 14ª semana, mas 63,6% não receberam informações sobre aleitamento materno durante a assistência. Este achado corrobora com os resultados de um estudo realizado com puérperas que fizeram o acompanhamento pré-natal pelo Sistema Único de Saúde no Estado de Santa Catarina e encontraram baixa prevalência (45,9%) nas orientações sobre manejo adequado da amamentação³⁵. Cabe ressaltar que o presente estudo foi realizado durante a pandemia de COVID-19, momento no qual houve prejuízos na qualidade dos serviços de saúde^36,37.

Assim, mesmo com bons indicadores de cobertura e realização do acompanhamento pré-natal no Brasil, um grande desafio ainda é a garantia da qualidade da assistência prestada, inclusive em relação às atividades educativas^38-40. Para uma adequada assistência pré-natal, às gestantes e suas famílias devem receber orientações durante todo o período de forma a direcionar o cuidado nesta fase, no puerpério e com o recém-nascido, principalmente sobre a temática referente ao aleitamento materno⁴¹.

Quanto ao conhecimento de aspectos relacionados ao estabelecimento e à manutenção do aleitamento materno, foi possível constatar que a maioria das gestantes conheciam de dois a nove dos 11 tópicos de interesse, destacando-se o conhecimento da importância do bebê mamar na produção de leite, da recomendação sobre a faixa etária para o AME e dos benefícios da amamentação para o bebê. Resultados semelhantes provém de estudos prévios, os quais mostraram um bom conhecimento sobre o tempo adequado de AME e a importância da amamentação^42-44. Contudo, o tempo de amamentação total até os dois anos de idade é menos conhecido do que a amamentação exclusiva até os seis meses²⁷.

Estudos empíricos mostram que gestantes, puérperas e mulheres em geral reconhecem mais facilmente os benefícios do aleitamento materno para o bebê (redução de infecções, melhor nutrição e desenvolvimento) do que os benefícios para a própria mãe⁴⁵.

Além disso, a literatura científica descreve múltiplos efeitos preventivos do aleitamento sobre a saúde infantil — menor mortalidade infantil, menos infecções respiratórias e gastrointestinais e proteção contra obesidade e algumas doenças crônicas na vida futura⁴.

De forma complementar, meta-análises e revisões mostram redução do risco de câncer de mama e ovário e menor incidência de Diabetes tipo 2 entre mulheres que amamentaram por mais tempo, evidência que costuma ser menos presente no conhecimento público⁴⁶.

Ainda, revisões recentes também reforçam que a amamentação contribui para a prevenção de desfechos perinatais adversos (por exemplo, menor mortalidade infantil e melhores trajetórias de saúde ao longo da vida), indicando que seus efeitos preventivos se estendem além do período neonatal⁴⁷.

Do ponto de vista fisiológico, a lactação explica por que esses efeitos preventivos dependem do aleitamento efetivo: a sucção do recém-nascido estimula a liberação de prolactina e ocitocina, essenciais para produção e ejeção do leite⁴⁸.

Nesse sentido, fortalecer o conhecimento sobre os benefícios maternos e a importância do contato precoce e da sucção eficaz aos profissionais de saúde pode aumentar taxas de aleitamento e, por consequência, ampliar os ganhos preventivos para mães e crianças⁴.

Quanto aos assuntos menos conhecidos pelas gestantes destacaram-se as restrições decorrentes de ser HIV ou HTLV para amamentar e que há hábitos da criança que podem ser prejudiciais para a sucção. No que se refere às restrições para a amamentação em situações de mães portadoras do HIV ou HTLV, destaca-se a importância da consulta do pré-natal, realizada por profissionais de saúde para todas as gestantes, em especial a realização de atividades de educação em saúde para as soropositivas que necessitam receber informações/orientações e cuidados que visem a promoção à saúde e prevenção da transmissão vertical, além da garantia dos cuidados fisiológicos e psicológicos dessa mãe⁴⁹.

Um estudo realizado com gestantes em uma Unidade Básica de Saúde da Família em João Pessoa, identificou que 72,5% das grávidas não receberam orientações sobre o uso de mamadeiras e chupetas apontando falhas no processo de orientação e educação da família⁵⁰. No que diz respeito aos hábitos de sucção prejudiciais, é importante que a família esteja informada sobre os benefícios de uma amamentação natural em contraste da alimentação por mamadeira e/ou uso de chupetas. A amamentação natural acontece, por meio de movimentos específicos da mandíbula, envolvendo a protrusão e a retrusão, que são fundamentais para o crescimento ósseo, muscular, e para a prevenção do retrognatismo fisiológico, já durante o uso de bicos, acontece pressão negativa que exige menos movimentos mandibulares, podendo resultar em padrões de sucção inadequados, contribuindo para maloclusões e distúrbios miofuncionais. Por isso a importância de prolongar a amamentação e desestimular o uso de chupetas e mamadeiras para garantir um desenvolvimento orofacial saudável^51,33. O uso de chupetas, por exemplo, pode estar associado a baixas prevalências de AME e altas taxas de desmame precoce, desse modo, a atuação dos profissionais de saúde é crucial na orientação e apoio às mães, promovendo práticas preventivas que assegurem o correto desenvolvimento das estruturas faciais das crianças⁵¹.

Quanto aos principais pontos para a pega correta do bebê no peito, quase todos eram desconhecidos pela maioria das gestantes. Bitencourt e Soratto⁵² encontraram em seus estudos que a pega do peito está entre as principais dificuldades das primíparas em relação ao processo de amamentação, podendo gerar consequências danosas para a mãe e o bebê como, lesões mamilares, dificuldade de sucção, desmame precoce e maior cansaço durante o aleitamento, causando irritabilidade, daí a importância da resolução desse problema, por meio do fortalecimento das práticas educacionais pelos profissionais de saúde para as gestantes, em um processo contínuo de cuidado, visando sempre o sucesso do processo da amamentação⁵³.

No contexto dos cuidados que devem ser tomados com as mamas, a indicação de não utilizar sabonetes e nem pomadas representou a menos conhecida entre as participantes. Uma das substâncias mais pesquisadas para tratamentos de fissuras da amamentação é a lanolina, no entanto, não há evidências que seja superior à hidratação com o próprio leite materno⁵⁴. A lanolina associada à cera de abelha e óleo de oliva tem apresentado recentemente melhores indicativos⁵⁵, porém há necessidade evidências científicas mais fortes.

Por fim, o enfermeiro e o médico foram apontados com baixas proporções entre as gestantes ao serem indagadas sobre quem procuravam em caso de problemas com o aleitamento materno. Esse dado é preocupante, visto que o enfermeiro, tem competência técnica e científica para realizar as informações e esclarecer dúvidas sobre a amamentação, sendo importante a sua participação desde o pré-natal até o puerpério⁵². Quanto aos médicos são considerados importantes apoiadores desse processo juntamente com outros profissionais de saúde e toda a rede de apoio familiar, para que os sinais de dificuldade sejam rapidamente identificados e solucionados, levando a uma amamentação prazerosa e benéfica para o binômio mãe-filho⁵³. O desenvolvimento de ações educativas pelos profissionais de saúde é fundamental para a promoção da saúde e o incentivo ao aleitamento materno entre gestantes²².

Como limitações deste estudo, está a possibilidade de ocorrência de vieses de memória e do autorrelato, uma vez que a pesquisa foi autoaplicável. Outra limitação, tange ao processo de coleta de dados que aconteceu via internet e influenciou a representatividade da amostra do estudo. Este processo não permitiu atingir todos os estratos populacionais (em especial pessoas com menor nível socioeconômico), visto que nem todas as mulheres possuem acesso à internet, smartphones e computador. Por fim, cabe destacar que a estratégia de coleta de dados utilizados aconteceu em decorrência da pandemia de COVID-19 em vigência no momento do estudo. Apesar das limitações, nossos resultados apresentam-se em consonância com a literatura e podem ser amplamente considerados para a orientação de políticas públicas em torno do tema.

CONCLUSÃO

Observou-se que, de modo geral, as participantes apresentaram conhecimento limitado acerca do tema, com predominância da classificação “Orientar” no escore EOR. A maior parte das gestantes demonstrou domínio sobre informações básicas, como o tempo recomendado de aleitamento materno exclusivo e a relação entre a sucção do bebê e a produção de leite.

Por outro lado, verificou-se menor conhecimento sobre aspectos fundamentais a serem abordados durante o pré-natal, como as situações que podem restringir a amamentação, o manejo de dificuldades comuns e os hábitos de sucção prejudiciais à saúde da criança. Esses resultados indicam que, embora as gestantes apresentem bom perfil sociodemográfico, há lacunas no entendimento sobre tópicos essenciais relacionados ao aleitamento materno.

Conclui-se, portanto, que o conhecimento das gestantes sobre o aleitamento materno é parcial e requer maior aprofundamento em temas práticos e preventivos. A utilização do escore EOR mostrou-se uma ferramenta útil para identificar essas lacunas e direcionar ações educativas mais assertivas, contribuindo para o fortalecimento do aleitamento materno desde o período gestacional.